સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ – ભારતના લોખંડી પુરુષની પ્રેરણાદાયી જીવનગાથા

ભારતના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામમાં અનેક મહાન નેતાઓએ પોતાનું જીવન દેશને સમર્પિત કર્યું હતું. તેમાં સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલનું સ્થાન અત્યંત વિશિષ્ટ છે. દૃઢ મનોબળ, નિર્ભયતા અને રાષ્ટ્રપ્રેમ માટે જાણીતા વલ્લભભાઈ પટેલને સમગ્ર દેશ પ્રેમથી ‘સરદાર’ અને ‘લોખંડી પુરુષ’ તરીકે યાદ કરે છે.

બાળપણ અને વકીલાત

સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલનો જન્મ 31 ઑક્ટોબર 1875ના રોજ નડિયાદ, ગુજરાતમાં થયો હતો. પિતા ઝવેરભાઈ અને માતા લાડબાઈ હતા. બેરિસ્ટરની પદવી મેળવ્યા બાદ તેઓ સફળ વકીલ બન્યા.

બારડોલી સત્યાગ્રહ અને ‘સરદાર’ની ઉપાધિ

1928માં બારડોલી ખેડૂતો પર લાદવામાં આવેલા જમીન મહેસૂલ સામે તેમણે ઐતિહાસિક સત્યાગ્રહનું નેતૃત્વ કર્યું. સત્યાગ્રહની સફળતા બાદ બારડોલીની મહિલાઓ અને ગાંધીજીએ તેમને ‘સરદાર’નું બિરુદ આપ્યું.

અખંડ ભારતનું નિર્માણ (562 રજવાડાંનું એકીકરણ)

સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ નાયબ વડાપ્રધાન અને ગૃહમંત્રી તરીકે સરદાર પટેલે પોતાની કૂટનીતિક કુશળતા અને દૃઢતાથી 562થી વધુ દેશી રજવાડાંનું ભારતીય સંઘમાં વિલીનીકરણ કર્યું અને અખંડ ભારતનું સર્જન કર્યું.

ઉપસંહાર

15 ડિસેમ્બર 1950ના રોજ તેમનું અવસાન થયું. તેમની સ્મૃતિમાં 31 ઑક્ટોબરને સમગ્ર ભારતમાં રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.